Parowóz osobowy OL49 został skonstruowany w roku 1949. Był produkowany w latach 1951-54 w fabryce lokomotyw w Chrzanowie. Ogółem wyprodukowano 115 parowozów. Trzy z nich sprzedano do Koreańskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej, pozostałe obsługiwały linie krajowe. Wikipedia podaje, że wyprodukowano 116 i 4 sprzedano do KRL-D.

Parowóz konstruowano i budowano z mylą o obsłudze pociągów osobowych na liniach drugorzędnych, jednak przez wiele lat można go było spotkać na liniach głównych. Potrafiły rozpędzić skład 300-400 tonowy do 100 km/h

Zachowało się do dziś 38 sztuk parowozów Ol49, jednak większość to tylko "zimne" eksponaty lub pomniki techniki. Jeszcze w latach 90. stacjonowały m.in. w Żaganiu, Przeworsku, Sierpcu i Jarocinie.

Od dawna słynie z nich Parowozownia Wolsztyn – jedna z niewielu w Europie prowadzących parowozami ruch planowy. Utrzymuje się tutaj czynne parowozy Ol49-59 i Ol49-69 ex. Ol49-99 - oba z wydłużonymi okresami międzynaprawczymi (ostatnią naprawę parowozu Ol49-59 wykonano 04 marca 2011 w warsztatach naprawczych w Lesznie, a parowozu 0l49-99 błędnie oznaczonego jako Ol49-69 wykonana została 14 kwietnia 2012, także w warsztatach naprawczych w Lesznie). Od 15 grudnia 2013 roku do 31 marca 2014 roku obieg parowozowy kursował pomiędzy Lesznem a Wolsztynem w planie pociągów osobowych Kolei Wielkopolskich. Obecnie parowozy już nie kursują i najprawdopodobniej kursować więcej nie będą.

W Chabówce sprawny do maja 2007 roku był parowóz Ol49-100. Obecnie oczekuje na naprawę główną z powodu przekroczonego terminu rewizji kotła